История полярных исследований / Персоналии / Чичагов Василий Яковлевич /
Чичагов Василий Яковлевич
Василий Яковлевич Чичагов родился 28 февраля (11 марта по новому стилю) 1726 г. под Костромой в небогатой семье. Окончив Московскую школу математических и навигацких наук, он продолжил обучение в Англии. Будущий адмирал Чичагов в 1742 г. поступил на флотскую службу гардемарином. В течение 13 лет (с 1744 по 1757 г.) он служил в Ревеле при береговой охране, в 1745 г. был произведен в первый офицерский чин — в мичманы, а спустя девять лет — в лейтенанты.
В 1757 г. лейтенант Чичагов совершил свое первое плавание, командуя фрегатом „Святой Михаил”. В 1758 г. он получил чин капитан-лейтенанта, в 1762 г. произведен в капитаны 2-го ранга. В 1764 г. уже в чине капитана 1-го ранга он командовал кораблем „Ревель”.
В 1764 г. Чичагов был назначен помощником главного командира Архангельского порта. В 1765—1766 гг. под его руководством состоялись две экспедиции, целью которых было отыскание морского пути из Архангельска на Камчатку через Северный Ледовитый океан. В 1765 г. экспедиция достигла широты 80° 26′ к северо-западу от Шпицбергена, но, встретив непроходимые льды, вынуждена была вернуться в Архангельск. Вторая попытка пройти дальше Шпицбергена, предпринятая в 1766 г., также не увенчалась успехом — судам удалось дойти лишь до широты 80° 30′.
В 1770 г. Чичагов был произведен в контр-адмиралы и вызван в Петербург. Он обучал экипажи для кораблей Балтийского флота, совершая с ними плавания по Балтийскому морю. В том же году Василий Яковлевич Чичагов был назначен главным командиром Ревельского порта. В 1772 г., командуя тремя кораблями, провел их без потерь на Средиземное море, по возвращении в Петербург был награжден орденом Св. Анны. В 1773 г. он был назначен главным командиром Кронштадского порта, командовал кронштадской эскадрой.
В 1773—1774 гг. контр-адмирал Чичагов руководил боевыми действиями Азовской экскадры против турецкого флота в Керченском проливе, за что был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени. В 1775 г. он получил чин вице-адмирала и был назначен членом Адмиралтейств-коллегии.
В 1782 г. Чичагов был произведен в адмиралы и награжден орденом Св. Александра Невского. В 1788 г. он вновь был назначен главным командиром Ревельского порта.
Во время русско-шведской войны весной 1789 г. Чичагов был назначен командующим Балтийским флотом. Под его руководством были одержаны три блестящих победы над более сильным неприятельским флотом — близ острова Эланд, на Ревельском рейде и близ Выборга, в плен было взято множество неприятельских кораблей, более 5000 солдат, около 200 офицеров во главе с контр-адмиралом. За Ревельское сражение адмирал Чичагов был награжден орденом Св. Андрея Первозванного, за Выборгское — орденом Св. Георгия 1-й степени. Он стал единственным на флоте кавалером этого ордена. При заключении мира со Швецией Чичагову была вручена Золотая шпага, украшенная алмазами. Екатерина II пожаловала ему также дворянский герб.
В 1797 г. Василий Яковлевич Чичагов ушел в отставку. Последние годы жизни он жил в Петербурге, где и умер 4 апреля 1809 г. и был похоронен на кладбище при Александро-Невской лавре.
Из десяти его сыновей большинство служило на флоте, наиболее известным из них был адмирал Павел Васильевич Чичагов, возглавлявший морское министерство России и немало сделавший для укрепления российского флота.
Именем Чичагова названы острова в архипелаге Новая Земля, остров в архипелаге Александры у берегов Северной Америки, залив и мыс о. Науку-Хива в Южной Полинезии, мыс на острове Кюсю и гора на острове Шпицберген.
М.В. Дукальская,
заместитель директора по науке РГМАА